鲁迅雕塑
鲁迅对传统人治社会的治人之术，有一个精炼的概括：压与捧。他说，这是古人想了几千年得到的一个“制驭别人的巧法：可压服的将他压服，否则将他抬高。而抬高也就是一种压服的手法，常常微微示意说，你应该这样，倘不，我要将你摔下来了”。因此，想要坚持思想独立、人格独立者，要不被压杀，也不被捧杀，就得坚持抗与拒。
黑暗社会和敌对者的“压”的手段尽管层出不穷，但无论是造谣、诬陷还是通缉、列入黑名单等等，只要你针锋相对，坚决顶住，他也未必能把你怎样。鲁迅公开宣言，他与敌对者是不两立的。他说，“我的反抗，不过是与黑暗捣乱”。自己的生存意义，写作，出书，不仅是为了自己和爱他的人，而尤其是因为有人憎恶着他和他的文章。“我的戒酒，吃鱼肝油，以望延长我的生命，倒不尽是为了我的爱人，大大半乃是为了我的敌人……”他的《集外集》编好送审时，被图书检查官删去了十篇。那十篇原也可有可无，但一经被删，他可偏要发表不可，以示他对检查官任意删文的专制行径的抗议。
1933年，当官报上连载《文坛贰臣转》，把鲁迅也列入“文坛贰臣”，攻击他“被共产党屈服”时，他光明磊落地宣布，他与国民党当局是有“二心”的。既然已被视为“贰臣”，那不正是证明了他与他们划清界限了么！于是他把他这时期的杂文集取名《二心集》。
晚年鲁迅身体日衰，朋友们几次劝他出国疗养，并做了安排。他自己也曾想出去，一直犹豫不决。“中国自由运动大同盟”的朋友杨杏佛被暗杀之后，有人一面把鲁迅列入黑名单，一面又散布谣言，说鲁迅已经逃走云云。这反而促使鲁迅下了决心：不走了。他在致友人信中说：“我现在也不能离开中国。倘用暗杀就可以把人吓倒，暗杀者就会跋扈起来。他们造谣，说我已到青岛。我便非住在上海不可，并且写文章骂他们，还要出版，试看最后到底是谁灭亡。”“只要我还活着，就要拿起笔去回敬他们的手枪。”他出门去参加杨的追悼会时，连钥匙都不带。他还为杨杏佛吟下一诗：“岂有豪情似旧时，花开花落两由之。何期泪洒江南雨，又为斯民哭健儿。”鲁迅真是个没有丝毫奴颜媚骨的硬骨头。
在鲁迅看来，压的一手似乎较容易对付，而捧的花招更多，更有迷惑性，也更容易使那些自主自立的意志不坚定者被捧杀、诱杀。例如有些别有用心者对你的“恭维”和“抬举”，本是用来让你失去自由，不再开口的妙法。你若是求人“恭维”“抬举”的可怜虫，把别人的褒贬看得太重，被其左右，你便难免受到“制驭”，连原价也失掉了。鲁迅关于青年必读书的意见发表后，受到种种议论，有赞同的，有嘲骂的，也有先恭维后嘲骂的。鲁迅说，赞同者都很坦白，并无什么恭维，倒是那些开首称你为什么“学者”“文学家”的，则下面一定是谩骂。我这才明白，这等称号，乃是他们所公设的巧计，精神的枷锁，故意将你称为“与众不同”，又借此来束缚你的言动，使你于他们的老生活上失去危险性。因此，只有把他们所奉送的什么“学者”“文学家”呀，什么“导师”“青年领袖”呀之类的“尊号”，一律奉还，摇身一变，化为泼皮，相骂相打，这才可能与他们划清界限，维护自己的人格独立。
鲁迅还公开声明“不受恩惠”，“不识抬举”。他说，每看见绅士将一点骗人的自以为所谓恩惠颁给下人，而下人不大感恩时，则斥之曰：不识抬举。我自己正有这等“下等脾气”，不但恩惠，连吊慰都不很愿意受。
名声与地位，有时也确似一个人的成就和价值的标志，因而往往成为某些人孜孜以求的东西。但在以人格独立、思想自由为重的鲁迅眼里，那却是一种负累。他在《两地书》中多次感慨：“我对于名声地位，什么都不要”。“我不想做‘名人’了，……一变‘名人’，‘自己’就没有了。”他到厦大后，常有人来找他去演说和应酬，使他不能做自己的事。直到临离厦门大学时，还叹息：“名人”做得太苦了，真是自己不属于自己了。到了广州中山大学后，人们还是把他列入名人之列，叫作文的，请演说的，“勒令”他写中堂、写名片的，依然不绝。于是他又叹息，“我在这里，被抬得大高，苦极”。为了逃名，他甚至很想被打倒，并且立意不讲演、不教书、不发议论，想使自己的名字从社会上死去。
更使鲁迅不能接受的，是有些人出于对名人的迷信，竟把他当偶像、当公物。这更束缚了他的自由。他到厦门大学时，有学生慕名从河南转学而来；他要去广州时，又有学生要随他而去。他为此很不安，说“他们总是迷信我，我好像也已经成了偶像了”。当高长虹攻击他时，有学生就劝他回骂，说“你不是你自己的了，许多青年等着听你的话！”这使鲁迅吃惊：我成了大家的公物，那是不得了的，我不愿意。还不如倒下去，舒服得多。因为一戴纸冠，遂成公物，成偶像，便成儡，一切听人摆布，受人支配，负“帮忙”之义务，有回答之必须，然则固不如从速坍台，还我自由之为得计也。
1927年，友人拟提名鲁迅为诺贝尔文学奖候选人，探询鲁迅意见时，他明确推辞了，说“世界上比我好的作家何限，他们得不到。倘因为是黄色脸皮人，格外优待从宽，反足以长中国人的虚荣心。我眼前所见依然黑暗，此后能否创作，尚不可知。所以还是照旧的没有名誉而穷之为好”。
